Elektromagnetiske relæer er generelt sammensat af jernkerner, spoler, armaturer, kontaktrør osv. Så længe der påføres en vis spænding til begge ender af spolen, vil der flyde en vis strøm i spolen, hvilket resulterer i en elektromagnetisk effekt, og anker vil overvinde trækkraften fra returfjederen og tiltrække sig til jernkernen under påvirkning af elektromagnetisk tiltrækning og derved drive ankeret. Den bevægelige kontakt og den statiske kontakt (normalt åben kontakt) trækkes sammen.
Når spolen slukkes, forsvinder også det elektromagnetiske sug, og ankeret vil vende tilbage til den oprindelige position under fjederens reaktionskraft, så den bevægelige kontakt og den oprindelige statiske kontakt (normalt lukket kontakt) tiltrækkes. På denne måde opnås sugning og udløsning, således at formålet med at lede og afbryde i kredsløbet opnås.
For relæets "normalt åbne og normalt lukkede" kontakter kan det skelnes på følgende måde: de statiske kontakter, der er i åben tilstand, når relæspolen ikke er aktiveret, kaldes "normalt åbne kontakter"; de statiske kontakter, der er i tilsluttet tilstand, kaldes "normalt åbne kontakter". Det er en "normalt lukket kontakt".
Det magnetiske system i det elektromagnetiske spændingsrelæ har to spoler, spoleudgangen er forbundet til basisterminalen, brugeren kan tilslutte i serie og parallel efter behov, så relæets indstillingsområde kan fordobles.
engelsk
