Forskelle mellem låsende og ikke-låsende relæer

Låserelæer kan designes til at fungere ved hjælp af enten en magnetisk eller en mekanisk model.

Vi har allerede været inde på det faktum, at kerneforskellen med låserelæer i sammenligning med andre relæafbrydertyper er deres evne til at holde og fastholde en given position på ubestemt tid mellem "skifte"-impulser uden behov for en kontinuerlig strøminput i for at forblive i en given stilling. Af denne grund er låserelæer også kendt som 'bistabile', 'behold' eller 'bliv'-relæer.

Andre relætyper vil kræve kontinuerlig strøm- eller spændingsindgang, mens de nogensinde bliver bedt om at forblive i en given position - og når strømmen er fjernet, vil de vende tilbage til deres 'standard'-orientering. Dette kan være en ønskværdig funktion i mange applikationer, men ofte er det nyttigt at anvende et låserelæ i stedet, på grundlag af at det vil bevæge sig fra den ene position til den anden, når (og kun når) det kortvarigt udsættes for yderligere strømimpulser. Et låserelæ har derfor reelt ingen standardposition.

Igen kan dette være særligt fordelagtigt i scenarier, hvor en højere grad af energieffektivitet er af værdi. Dette er ofte tilfældet, hvor relæet sandsynligvis vil være i nogenlunde konstant brug, og især når det ofte bliver bedt om at "huske" sin position eller tilstand (dvs. at skifte og holde mellem to forskellige positioner uden automatisk at vende tilbage til en standard åben eller lukket position mellem hver manuel instruktion).